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1666年に創建された台南の孔子廟は国内初の孔子廟として知られます。清朝末期までは台湾政府の最高学府とされ、台湾の「儒学」の中心だったところです。教育分野ではこれに匹敵するものはなく、「全台首学」と呼ばれていました。

孔子廟はこれまで三十数回にわたり改修の手が入れられています。一部、戦火で焼けたり天災で毀損したりもしましたが、現在の孔子廟は、日本統治時代の1917年に改修されたものです。その優雅で素朴な風貌は台湾の孔子廟建築の中でも抜きんでています。

15棟の建物から構成される孔子廟は正殿の中央に至聖先師孔子が奉られ16人の弟子に脇を固められています。梁には清朝初期から続く歴代12代の元首の額が飾られており、国内で最も額数が揃っている孔子廟です。樹齢の古い木々が高くそびえ、古風で落ち着きがある廟内からはあふれんばかりの人文的な雰囲気が漂い、現在では国の文化財に指定されています。

孔子廟には過去何度も修復されている碑文、歴代元首の額、そして、清朝初期から現在にいたるまで使われている祭礼用具や楽器などが多々保存されており、いずれも昔のまま残されています。滅多にお目にかかることのできない貴重なものばかりなので、ぜひじっくりと鑑賞していただきたいです。