今日、現代的でハイテクにあふれたわが国の都市の風貌は、世界的に広く知れわたっています。一方ここ数年来、地方政府と民間企業の大きな推進力と国内の観光観光の盛んな発展により、地方は今までとは180度変転した方向へ歩んでいるところです。都会で生活する人々にとっては、農場で過ごす「ファームツアー」は大変魅力的なようで、多くの方々が時間と金銭をかけてでも大自然と触れ合い、美しくてすがすがしい、また穏やかで平和なひと時を楽しまれています。

レジャーファームでは、実際の農村生活を一通り楽しむことができます。たとえば、果物狩りや手工芸教学などは、現地にてホームステイさながらに体験できます。田舎を旅される観光客の皆様にとっては、大変目新しいタイプの旅行といえましょう。また多くの海外からの観光客の方々が、トラックに乗ってゆらゆらと揺られながら旅をするのは、違った台湾を肌で体験されたいからでしょう。台湾では、挙げればきりがないほどの体験的なツアーが、皆様のお越しをお待ちしております。たとえば日本では高級な果物としてあつかわれている台湾バナナ、パイナップル、マンゴー、グアバなどが、いかに成長し実を結ぶかを見学できます。また伝統的な農家の生活を体験したり、古き廟寺での伝統的な縁日の祭りを真近で楽しむこともできます。また田んぼの海原の中を歩きながら、田舎のゆったりとした雰囲気を味わうのもよいでしょう。

一方、農村生活とはうって変わって、多忙な漁村を見学するのも、地元住民の生活に触れる旅のひとつといえましょう。捕獲した魚介類は、その日のうちに消費者へ新鮮な状態で届けなければなりませんから、漁村の人々の生活は見たところ、いつも大変せわしない様子です。台湾の魚介類といえば、魚はもちろんのこと、ロブスター、エビ、イカなど美味しさいっぱいできっと満足していただけることは確実です。台湾は海洋資源が大変豊かなため、量・種類ともに最高の魚介類を獲りたてのまま味わうことができます。

世界が今夏の北京オリンピックに注目している今日このごろですが、台湾でも来年開催される「ワールドゲーム2009高雄大会」への準備にいとまがありません。この大会は、台湾で初めて開催される国際スポーツ大会となり、数千人の選手が大集合します。今年三月には高雄でMRTが開通し（二本目は現在施工中）、国際試合開催にあたって重要な役割を果たすこととなりました。全てのMRTが開通した後は、高雄市の中心部から東部、南部、北部近郊、西部の港周辺への移動がよりスムーズになります。将来的には台北と同様に車の交通量が減少し、通勤族や観光客の方々にとって便利な交通手段となり、ひいては地球温暖化・排気ガス対策に大いなる貢献をもたらすことになります。ぜひ多くの方々にこの高雄の変遷を目にしていただきたく思います。

それでは観光局を代表いたしまして、皆様の安全で楽しい台湾旅行を心よりお祈り申し上げます。